Vem uppfann kaffefiltret? Melitta Bentz och kaffefilter av papper

Kaffefiltret av papper uppfanns av Melitta Bentz, en hemmafru i Dresden. Hon sökte skydd för sitt kaffefilter hos det kejserliga patentverket i Berlin den 20 juni 1908, och skyddet registrerades den 8 juli samma år. Det var formellt ett bruksmönster (Gebrauchsmuster), inte ett fullständigt patent, men det brukar kallas patentet från 1908.

Den som undrar vem som uppfann kaffefilter får alltså samma svar: Melitta Bentz. Hennes idé var enkel. Hon gjorde hål i botten på en mässingskopp och lade i ett ark läskpapper, så att kaffet rann igenom medan sumpen stannade kvar. Ur köksexperimentet växte företaget Melitta, som fortfarande tillverkar kaffefilter.

Granskad mot källor 26 oktober 2026: Tyska patent- och varumärkesverket (DPMA), Melitta, patentdokument DE652010 och DE653796, Fria universitetet i Bozen och Kantar Sifo för Löfbergs.

På den här sidan12 avsnitt

Melitta Bentz och kaffet med sump i koppen

Melitta Bentz föddes som Amalie Auguste Melitta Liebscher den 31 januari 1873 i Dresden, dotter till en bokhandlare. I början av 1900-talet blev kaffe allt populärare i Europa. Enligt Melittas egen historik bjöd hon ofta gäster på kaffe men störde sig på att sumpen hamnade i koppen och gav en mycket bitter smak. Det var skälet till att hon började experimentera.

Enligt det tyska patentverket DPMA prövade hon först en mässingskopp med grova hål som sil. Det räckte inte för att hålla tillbaka det finmalda kaffet. Lösningen hittade hon i sonens skolhäfte: ett ark läskpapper, alltså det sugande papper som användes för att torka bläck. Hon klippte till arket och lade det i koppen. Papperet släppte igenom vätskan men höll kvar sumpen, och kaffet blev klarare och mindre beskt.

Melitta beskriver resultatet som världens första kaffefilter av papper. Att sila kaffe var i sig inget nytt, men kombinationen av en hålförsedd hållare och ett papper som filter var det Melitta Bentz fick skydd för.

Vad skyddet från 1908 gällde

Det som registrerades 1908 var ett bruksmönster, en enklare form av skydd än ett patent som i Tyskland användes för praktiska föremål. Enligt DPMA fördes det in i Patentblätter des Kaiserlichen Patentamts den 8 juli 1908, på sidan 1145. Titeln beskriver ett kaffefilter med en botten som är välvd på undersidan och försedd med en fördjupning, och med snett riktade genomflödeshål.

Själva skyddsdokumentet finns inte kvar. DPMA skriver att Melittas bruksmönsterskrifter gick förlorade under andra världskriget, och därför bygger kunskapen om det på registreringen i patenttidningen. Olika källor anger dessutom olika nummer på bruksmönstret, så numret bör tas med en nypa salt.

Från ett rum i Dresden till Melitta-koncernen

Den 15 december 1908 registrerades firman ”M. Bentz” i handelsregistret i Dresden, med adressen Marschallstraße 31. Enligt DPMA var startkapitalet 72 pfennig och verksamheten fick plats i ett rum i familjens lägenhet.

Genombrottet kom på mässan i Leipzig 1909, där filtren enligt DPMA såldes i mer än 1 200 exemplar. Första världskriget bromsade sedan verksamheten. Sonen Willy blev delägare 1923, och 1929 hade lokalerna i Dresden blivit för trånga. Företaget flyttade då till Minden i Westfalen, där företaget finns kvar i dag. 1932 bytte det namn till Melitta-Werke AG.

Melitta Bentz dog den 29 juni 1950 i Holzhausen nära Minden. I dag tillverkar företaget enligt DPMA omkring 50 miljoner kaffefilter om dagen.

Så fick kaffefiltret sin konform

Det första filtret hade platt botten och runt papper. Under 1930-talet ändrades formen till den kon som de flesta känner igen i dag. Två patentdokument visar hur det gick till.

Uppgifterna om årtalet går något isär. Somliga texter skriver 1932 om konformen, DPMA talar om en utveckling mellan 1932 och 1937 och Melitta själva anger 1937. Patenten visar att hållaren söktes 1936 och påsen kom 1937.

Vem uppfann vad i filterkaffets historia

Filterkaffet är resultatet av flera steg. Tabellen visar vem som brukar få äran för vilket.

Wigomat och den elektriska kaffebryggaren

När filtret väl hade fått sin form återstod en sak: vattnet måste fortfarande värmas och hällas på för hand. Den tyska Wigomat räknas ofta som en av världens första elektriska kaffebryggare. Den sägs ha patenterats 1954 och fick sitt namn efter tillverkaren Gottlob Widmann (Wi-Go-mat).

En genomgång från designutbildningen vid Fria universitetet i Bozen beskriver hur den fungerade. En glasbehållare rymde upp till en liter vatten. Ett värmeelement under behållaren värmde vattnet så att det steg genom ett rör upp till kaffefiltret, och kaffet droppade sedan ner i en glaskanna som stod på en värmeplatta. Principen är i stort sett densamma i dagens bryggare.

Huruvida Wigomat var den allra första elektriska bryggaren i Tyskland är svårare att belägga. Patentdokumentet har inte gått att hitta, och källorna skriver ”en av de första” snarare än den första. Även stavningen av namnet varierar, Widmann eller Wiedmann.

Bryggkaffe i Sverige

I Sverige kallas filterkaffe oftast bryggkaffe, och det är fortfarande det vanligaste sättet att dricka kaffe. I Löfbergs Kafferapport, där Kantar Sifo frågade 3 802 personer mellan 18 och 79 år i juni 2023, svarade 72 procent att de oftast dricker bryggkaffe. Fyra av fem sa att de dricker kaffe regelbundet.

Skillnaderna i landet är tydliga. I Östergötland dricker 85 procent oftast bryggkaffe, medan Norrbotten hade lägst andel med 57 procent. Kokkaffe, som är den äldre metoden utan filter, dricks oftast av 3 procent i hela riket men av 8 procent i Värmland. Undersökningen är beställd av en kafferostare, så siffrorna ska läsas med det i åtanke.

Kaffefiltret är ett exempel på en vardagsuppfinning där en enskild person gjorde en enkel förbättring i sitt eget kök, precis som osthyveln. Läs också om ett material som finns i många hem, polyamid och nylon.