Polyamid är en syntetisk fiber och plast, och den mest kända formen kallas nylon. Materialet är starkt, elastiskt och tål nötning, och därför finns det i strumpor, träningskläder, regnjackor, rep och fiskelinor. Det tillverkas främst av råolja.
Står det polyamid på tvättlappen är det alltså samma fiber som nylon. Här går vi igenom vad materialet är, hur det uppfanns, hur det känns att ha på sig, hur man tvättar det och vad det betyder för miljön.
Kort svar
- Vad: en syntetisk polymer där kedjorna hålls ihop av amidbindningar. Förkortas PA
- Samma som nylon: ja. EU:s regler om textilnamn använder namnet ”polyamid eller nylon”
- Uppfanns: 1935 av Wallace Carothers på DuPont (PA66). Paul Schlack tog fram PA6 i Tyskland 1938
- Bra på: styrka, elasticitet, nötningstålighet, snabb torkning
- Sämre på: solljus, torr värme och syror. Gulnar med tiden och blir lätt statisk
- Miljö: fossil råvara, och syntetfibrer släpper mikroplast vid tvätt
Granskad mot källor 26 oktober 2026: Store norske leksikon, American Chemical Society, EU:s textilförordning och Naturvårdsverket.
På den här sidan17 avsnitt
Polyamid och nylon är samma sak
Polyamid är det kemiska namnet på en hel familj av material. Nylon var från början DuPonts handelsnamn för den första polyamidfibern, och namnet blev så vanligt att det i dag används om nästan all polyamid. EU:s textilförordning, som styr vad som får stå på tvättlappen, listar fibern som ”polyamid eller nylon”. Båda orden är alltså rätt.
Enligt förordningen är polyamid en fiber av syntetiska, långa molekylkedjor där amidbindningar återkommer längs hela kedjan. Samma typ av bindning finns i proteiner, och därför påminner polyamid kemiskt om naturfibrer som ull och silke, även om den tillverkas av olja.
Så uppfanns polyamiden
1935
Kemisten Wallace Carothers och hans forskargrupp på DuPont i USA tar fram nylon 6,6. Det blir en av de första helt syntetiska fibrerna som slår igenom kommersiellt.
1938
Den första nylonprodukten säljs: en tandborste med borst av nylon. Samma år polymeriserar den tyske kemisten Paul Schlack ämnet kaprolaktam och får fram en annan polyamid, nylon 6, som går runt DuPonts patent. I Tyskland får den namnet Perlon.
1939
Nylonstrumpor visas upp på världsutställningen i New York. Året därpå börjar de säljas och blir en storsäljare.
Andra världskriget
Nylon används till krigsmaterial, bland annat fallskärmar. I Tyskland är flygvapnet den första stora kunden för Perlon.
PA6 och PA66
De två polyamider som används mest heter efter hur många kolatomer byggstenarna har. PA6 (nylon 6) tillverkas av ett enda ämne, kaprolaktam. PA66 (nylon 6,6) byggs av två ämnen med sex kolatomer var, adipinsyra och hexametylendiamin. I kläder märks skillnaden sällan, och tvättlappen säger bara polyamid. Inom teknik och industri används polyamid också som plast i formgjutna detaljer, men den här artikeln handlar främst om fibern.
Egenskaper hos polyamid
Polyamid är populärt för att det kombinerar styrka med töjbarhet. Store norske leksikon sammanfattar egenskaperna så här:
| Egenskap | Polyamid | Vad det betyder i praktiken |
|---|---|---|
| Styrka | PolyamidStark och elastisk | I praktikenTunna tyger som ändå håller, strumpor som återtar formen |
| Fukt | PolyamidSuger upp lite vatten | I praktikenTorkar snabbt, men tar inte upp svett som bomull och ull |
| Mögel och bakterier | PolyamidMotståndskraftig | I praktikenPassar i rep, tält och fiskeredskap |
| Sol och värme | PolyamidKänslig för solljus, syror och torr värme | I praktikenBleknar och försvagas i stark sol, låg värme vid strykning |
| Med tiden | PolyamidVit polyamid gulnar, materialet blir lätt statiskt | I praktikenVita plagg kan bli gulaktiga efter några år |
| Eld | PolyamidSmälter och drar sig undan lågan | I praktikenBrinner inte lätt, men smälter av värme |
Andas polyamid?
Inte särskilt bra. Polyamid suger upp lite fukt. Därför torkar plagg av polyamid snabbt, men fibern tar inte hand om svett på samma sätt som ull och bomull, och vid hård ansträngning kan plagget kännas varmt och klibbigt.
Hur ett plagg andas beror ändå mycket på hur tyget är vävt eller stickat och vad det är blandat med. Ett tunt, glest stickat träningslinne av polyamid och elastan känns helt annorlunda än en tät regnjacka av samma fiber. Läs tvättlappen och känn på tyget, inte bara på fibernamnet.
Här används polyamid
- Kläder: strumpor och strumpbyxor, underkläder, badkläder, träningskläder och regn- och vindplagg. Ofta i blandning med elastan eller bomull
- Friluftsliv: tältduk, ryggsäckar och slitstarka tyger. Cordura är ett känt varumärke för nötningståligt polyamidtyg
- Rep och fiske: rep, fiskelinor och nät, eftersom materialet är starkt och inte möglar
- Hemmet: mattbaksidor, markiser och sytråd
Polyamid och polyester förväxlas ofta. Båda är syntetfibrer av olja, men polyester är byggd med esterbindningar i stället för amidbindningar och är världens mest använda textilmaterial. Polyamid är den fiber man oftast hittar där plagget ska vara tunt, töjbart och slitstarkt, som i strumpbyxor.
Så tvättar du polyamid
Tvättråd
- Polyamid tål tvätt upp till 60 grader, men följ alltid tvättlappen. Blandningar med elastan eller ull kräver ofta lägre temperatur
- Stryk på låg värme, högst 110 grader
- Torka gärna i skuggan. Solljus försvagar fibern och vita plagg gulnar fortare
Polyamid och miljön
Polyamid tillverkas främst av råolja och bryts inte ned i naturen som ull eller bomull. Kasserade nät och rep av polyamid kan dessutom fånga djur i havet, och solljus bryter långsamt ned materialet till mindre bitar.
Syntetiska textilier, polyamid inräknat, släpper små fibrer vid tvätt. Naturvårdsverket räknar tvätt av syntetfibrer till de källor till mikroplast som främst bör åtgärdas i Sverige. Enligt IVL Svenska Miljöinstitutets beräkning, som myndigheten bygger på, släpper tvätt av syntettextilier 8 till 950 ton mikroplast per år, och 0,2 till 19 ton av det når hav, sjöar och vattendrag via reningsverken. Spannet är stort eftersom kunskapen fortfarande är begränsad. Vägtrafiken är den största källan, cirka 8 190 ton per år, mest från däckslitage.
Tvättpåsar som ska fånga fibrer nämns ofta som en enkel åtgärd. Naturvårdsverket skriver att det är osäkert hur stor effekt de har och att det behöver utredas. Klart är att färre tvättar av syntetplagg ger färre fibrer i avloppet.
Polyamid är en av många uppfinningar som förändrade vardagen under 1900-talet. Läs också om hur vulkaniserat gummi gjorde ett annat material användbart för industrin.
Vanliga frågor
Är polyamid plast?
Ja. Polyamid är en syntetisk polymer, alltså en sorts plast, som kan spinnas till fibrer eller gjutas till hårda detaljer.
Heter det polyamid eller polymid?
Det heter polyamid. Ordet kommer från ”poly” (många) och ”amid”, den kemiska bindning som håller ihop molekylkedjorna. ”Polymid” är en vanlig felstavning.
Är polyamid bra i träningskläder?
Polyamid är starkt, töjbart och torkar snabbt, vilket passar för tights, sport-bh och strumpor. Det tar inte upp svett lika bra som ull, så vid lång och hård träning kan ett plagg med ull eller en glesare stickning kännas skönare.
Är nylon och polyamid samma sak?
Ja. Nylon var DuPonts handelsnamn för den första polyamidfibern och har blivit ett allmänt ord för materialet. EU:s textilförordning godtar båda namnen på tvättlappen.
Källor
- Ingun Grimstad Klepp, polyamid, Store norske leksikon (egenskaper, tvätt och strykning, användning, miljö)
- Sven Ore m.fl., polyester, Store norske leksikon (esterbindningar, mest använda textilmaterialet)
- Foundations of Polymer Science: Wallace Carothers and the Development of Nylon, American Chemical Society (1935, tandborsten 1938, strumporna 1939 och 1940)
- Schlack, Paul, Deutsche Biographie (kaprolaktam 1938, Perlon, flygvapnet som första kund)
- Förordning (EU) nr 1007/2011 om textilfibrers benämningar, bilaga I (nummer 30, ”polyamide or nylon”)
- Mikroplaster, Naturvårdsverket rapport 6772, juni 2017 (textiltvätt 8-950 och 0,2-19 ton per år, vägtrafiken 8 190 ton, tvättpåsar)